Brent Gates: Dobrí fanúšikovia robia sezónu veľmi príjemnou. Neviem sa ich dočkať!

Prečo si sa rozhodol pre Nitru?

„Pretože som chcel začať svoju kariéru v Európe a o tomto meste, fanúšikoch, zamestnancoch a manažmente som nepočul nič iné, ako samé dobré veci. Zlákala ma aj úspešnosť organizácie HK Nitra."

Ako sa zrodila dohoda medzi tebou a HK Nitra?

„Môj agent sa obzeral po rôznych európskych ligách a Nitra prejavila záujem. No a po referenciách, ktoré som mal, nebolo o čom premýšľať."

Takže nie je jasné, kto koho oslovil?

„Nie som si tým istý. No keď som už dostal ponuku, bol som z nej nadšený a chcel som ju dotiahnuť do dohody."

Máš informácie o európskom hokeji?

„Ale áno, celkom dobré, od bývalých spoluhráčov, ktorí tu hrali. V podstate som počul iba samé pozitívne veci o živote na ľade a aj mimo neho."

Mnoho úspešných slovenských hokejistov hralo v USA, takže možno trošku poznáš aj slovenský hokej.

„Poznám veľa hráčov, ktorí prišli zo Slovenska a fakt sa mi páči spôsob, akým hrajú. Takže som nadšený, že budem môcť hrať po boku takýchto typov hokejistov."

Nitra je hokejové mesto a má skvelých fanúšikov. Už sa na nich tešíš?

„Áno, skutočne sa už neviem dočkať mesta a fanúšikov. Vyzerá to tak, že fanúšikovia sú veľmi vášniví. Podľa mňa o tom to celé je. Dobrí fanúšikovia robia celú sezónu veľmi príjemnou. Neviem sa ich dočkať."

Bude to tvoje prvé pôsobenie mimo USA, čo od neho očakávaš?

„Na Slovensku som už bol pred pár rokmi na jednom mládežníckom medzinárodnom turnaji, takže trošku zhruba viem, čo môžem čakať. Vtedy som si môj krátky pobyt veľmi užil. Pamätám si, že krajina ma veľmi očarila."

Tvoj otec bol profesionálny bejzbalista. Očakávalo by sa, že aj jeho syn bude hrať tento šport. Netlačil ťa do neho? Ako si sa vlastne dostal k hokeju?

„Od malička som hrával aj hokej aj bejzbal a dokonca som zvažoval, že ho skúsim hrať na vyššej úrovni. Prekvapivo, odkedy si pamätám, môj otec bol veľkým fanúšikom hokeja. Vždy nechával výber na mne a ja som sa vždy vracal tam a späť, ku športu, ktorý ma práve bavil viac. Nakoniec som si vybral hokej. Ale ako tínedžer som chvíľu hral aj americký futbal."

Čo rád robíš vo voľnom čase?

„Keď nehrám hokej, moja obľúbená aktivita je golf. Tiež sa rád venujem svojmu psovi, chodím si ním do psích parkov alebo do hôr na túry."

Čo ti bude v Európe najviac chýbať z USA?

„Jednoznačne rodina. Ona je veľká časť môjho života, takže dúfam, že si jej členovia nájdu čas a prídu ma navštíviť."

Máš nejaký odkaz pre nitrianskych hokejových fanúšikov?

„Skutočne som nesmierne nadšený z môjho blížiaceho sa príchodu do Nitry a z toho, keď sa vám predstavím na ľade. Urobím všetko preto, aby som pomohol tímu dosiahnuť v sezóne čo najlepší výsledok."